В мире есть только один город, имя которого с трепетом произносят люди разных стран, разных вероисповеданий и разного цвета кожи. Единственный город мира, у которого более семидесяти названий, выражающих любовь и стремление к нему миллионов людей.
За многовековую историю существования Иерусалима, а он был основан в 1004 году до н.э. царем Давидом, здесь переплелись различные религии, национальные культуры и архитектурные стили. Причем они удивительным образом сосуществуют, не теряя при этом своей самобытности. Гостям Иерусалима сразу бросается в глаза, что представители трех разных религий со всех сторон стекаются к самым дорогим для них святыням. Христиане стремятся к Храму Гроба Господня, иудеи направляются к Восточной стене – Стене Плача, а мусульмане – к мечети Омара.
Сегодняшняя столица Израиля состоит из Старого города, где сосредоточено большинство святынь, храмов, и достопримечательностей, и Нового города, чья история началась около полутора веков назад. Расположенный на холме Ир Давид (Град Давида) Старый город окружен крепостной стеной и имеет 7 врат, 34 башни и крепость «Башня Давида». Внутренняя часть Старого города состоит из четырех кварталов: армянского, христианского, мусульманского и еврейского.
К юго-западу от Старого города можно увидеть новые районы, каждый из которых тоже богат достопримечательностями и традициями. На восточном направлении находится самая высокая в этой местности Елеонская, или Масличная, гора, отделенная от Старого города Кедронским потоком. В северо-западном направлении расположены кварталы со смешанным населением, а также арабские районы, отличающиеся своей культурой и колоритом. А немного дальше находится комплекс правительственных учреждений: Кнессет (парламент), Верховный суд, Музей Израиля, гора Герцль и музейный комплекс, посвященный жертвам Холокоста, «Яд Вашем».
Круглый год город предлагает разнообразную программу культурных мероприятий: музыкальных, драматических, танцевальных, художественных. Иерусалим – мечта для тех, кто любит пешие прогулки. Разнообразные маршруты пешеходных экскурсий позволят вам побывать в любом уголке города.
Для христиан Иерусалим дорог тем, что в нем провел свои последние годы Христос. Здесь он проповедовал и молился, был схвачен и распят на прилегающей к городу Лысой горе (Голгофе), воскрес из мертвых и вознесся на небеса.
Начиная с середины IV века, и до VII века в Иерусалиме начинается византийская эпоха правления. Именно тогда было воздвигнуто первое комплексное архитектурное сооружение вокруг погребальной пещеры Гроба Господнего, Голгофы, Камня Помазания и вдоль всей улицы Виа Долороза. Виа Долороза, Крестный путь, Дорога скорби – это дорога, по которой Иисус Христос прошел от места приговора к казни до Голгофы. На протяжении Крестного пути происходили различные события, которые останавливали печальное шествие. На сегодняшний день канонизировано 14 остановок или станций, каждая из которых отмечена часовнями или церквями.
Девять остановок указаны в Евангелиях, остальные относятся к преданиям и легендам. За многие века этот маршрут неоднократно менялся и, в действительности, Крестный путь – это лишь традиционно сложившийся маршрут. Суть и духовная сторона этой традиции – дать прочувствовать верующим и лично пережить все то, что выпало на долю Иисуса Христа.
Храм Воскресения Христова – главная святыня христианства, в нем находится Кувуклия Гроба Господня, поэтому его так и называют – храм Гроба Господня.
Храм Воскресения Христова огромен и величественен. Он состоит из нескольких пределов, связанных с тем или иным моментом Распятия Христа. Благолепие храма соответствует его высокому значению. Иконы в иконостасе украшены ризами, пожертвованными до революции из России, пол выстлан мраморными плитами.
При входе в храм паломник останавливается перед Камнем помазания. На этом месте праведный Иосиф с Никодимом положили бездыханное тело Иисуса по снятии со Креста, помазали благовониями, обвили Плащаницей.
Направо от святых врат храма Воскресения и Камня помазания по мраморной лестнице можно подняться по 28-ми ступеням на святую Голгофу. В одном из утесов Голгофы было углубление в виде пещеры: там стерегли преступников, приводимых на распятие. В этой пещере был и Христос… это место называется „Темница Христова“.
Иерусалим полон контрастов, которые придают ему неповторимый облик. Чередование старых домов и современных многоэтажных зданий, восточные базары и современные торговые центры, разнообразие одежды: черные капоты хасидов, монашеские рясы и сутаны, белые халаты мусульман, джинсы и элегантные костюмы. Такое разнообразие нельзя встретить ни в одном городе мира. К этому надо добавить звон колоколов, молитвы муэдзинов с минаретов, зазывающие крики торговцев и галдеж детей. Город по праву называют „Золотым Иерусалимом“. О нем пишут стихи, сочиняют песни. О нем, как и о Париже, говорят: „Увидеть Иерусалим и умереть“.
