Кто не носил джинсы?! По статистике, на каждого американца в среднем приходится пять таких штанов. Думаю, и в Европе не меньше. Унекоторых есть и знаменитые Levi’s. А знаете ли вы, что изобретатель джинсов и основатель фирмы «Levi Strauss & Co.», американский предприниматель Леви Страусс (Levi Strauss), родом из Германии?
В Германии
Будущий создатель популярнейших брюкродился 26 февраля 1829 года в баварском городке Буттенхейм (Buttenheim) вблизи Бамберга. Он был младшим ребёнком в большой еврейской семье Гирша и Ребекки Штраусс (Hirsch und Rebecca Strauss),имел шесть братьев и сестёр. Мальчика нарекли Лейбом. Жили на заработки отца, занимавшегося мелкой торговлей. В настоящее время муниципалитет города выкупил родительский дом Лейба и провёл реставрацию. В этом доме открыт музей, посвящённый знаменитому соотечественнику. Посетители могут познакомиться с ранним периодом жизни Леви Страусcа в Германии, его головокружительной карьерой в Новом свете, историей создания джинсов.
В поисках счастья и достатка старшие братья отправились в Америку. В 1846 году глава семьи Гирш Штраусс скончался от туберкулёза, и через пару лет мать с Лейбом и двумя дочерями переехали к сыновьям в Соединённые Штаты.
Первые годы в Америке
Здесь, в Америке, юноша обрёл имя, ставшее известным всему миру. Теперь на американский манер фамилия его звучала как Страусс, а вместо Лейба он стал именоваться Леви. Так появился Леви Страусс. Ко времени его приезда братья обосновались в Нью-Йорке в одном из районов Манхэттена, носившем название «маленькая Германия».Они создали компанию «J. Strauss Brother & Co.», которая занимались оптовой торговлей галантерейными товарами и мануфактурой. Леви подключился к общему делу, стал коммивояжёром – разносил и предлагал на продажу галантерею: нитки, пуговицы, булавки и пр. Торговый талант его проявился уже в это время: покупатели скоро становились постоянными клиентами фирмы.
И вот наступил важный этап в развитии бизнеса Страуссов. В Калифорнии найдено золото! Началась «золотая лихорадка». На Тихоокеанское побережье устремились массы старателей. Несколько лет Страуссы присматривались к развивающемуся новому рынку. Наконец, на семейном совете было решено открыть на западе филиал фирмы, для чего направить самого молодого и предприимчивого, да к тому же и неженатого младшего брата. В январе 1853 года 24-летний бизнесмен получил американское гражданство, записав в паспорте окончательно утвердившееся имя Леви, и в феврале отправился в Сан-Франциско.
Американская мечта
Открытое Леви Страусом калифорнийское отделение получало товары, отправляемые семейной фирмой из Нью-Йорка, и реализовывало их на западном побережье. Торговля шла успешно, в Сан-Франциско на помощь Леви переехали брат Луис и сестра Фанни с мужем Дэвидом Стерном. Луис и Дэвид активно включились в работу, а Леви параллельно с участием в совместном с родственниками бизнесе открыл в 1863 году собственную компанию «Levi Strauss & Co». И эта новая компания активно развивалась, став в Сан-Франциско лидером оптовой торговли одеждой, тканями, предметами домашнего обихода. Первые годы она сменила несколько адресов в береговой части города, а в 1867 окончательно обосновалась в финансовом центре на Беттери-стрит. Офис и склады были оборудованы по последнему на то время слову техники: установлены, например, газовые светильники, механические грузоподъёмники. Торговляпроцветала.
Уже через десять лет, в начале 70-х, фирма поставляла товары не только в западные штаты США, но и в Мексику, на Гавайи и даже в Японию. Добавим, что Леви Страусс занимался не только торговлей, но уделял большое внимание и общественной деятельности, и благотворительности. Уже достаточно, чтобы считать, что американская мечта сбылась. Однако, оказалось, что впереди ещё большие достижения.
Джинсы
Об изобретении джинсов существует множество легенд и мало фактов. Почему? Да потому что в 1906 году, уже после кончины Леви Страусса, Сан-Франциско, где находилась штаб-квартира фирмы, подвергся разрушительному землетрясению, в результате которого произошёл пожар в офисе и доме Страусса. Сгорела значительная часть архивов. А мода на джинсы и, соответственно, интерес к их создателю появились лишь в середине ХХ столетия, когда уже и очевидцев тех славных дней не осталось. Потому при подборе материала я не переставала удивляться: не находилось и пары статей, где бы данные полностью совпадали. Наконец, мне встретилась солидная, практически научная, работа Линна Дауни (Lynn Downey).
Поборовшись с английским языком, я открыла для себя, что многие приводимые в настоящее время факты биографии Леви Страусса не имеют письменных подтверждений. Стало ясно, откуда такой разброд. Например, существует популярная версия, встречаемая мною у разных авторов, что первые годы после отъезда из Нью-Йорка Леви проживал в Кентукки, где работал коммивояжёром. Л. Дауни убедительно опровергает эти сообщения, приводя точные даты отъезда Страусса из Нью-Йорка и прибытия в Сан-Франциско. Я сверила другие материалы с этой работой, и всё стало на свои места. История появления джинсов строится в немалой степени на гипотезах, предположениях, легендах. Но уж очень нам полюбились джинсы, и так они связаны с именем Леви Страусса, что велик соблазн поверить легендам.
Приведу одну из них (поскольку существуют несколько схожих). Леви Страусс, как мы теперь знаем, занимался торговлей на западном побережье Америки во времена золотой лихорадки. Это точно. А дальше – поэтический вымысел или действительность, ставшая мифом? Этого мой научный консультант утверждать не берётся. Но и в легендах, согласимся, есть доля истины.
Итак, Леви продавал не только мануфактурные изделия, но и парусину для тентов и палаток золотоискателей. Однажды партия парусины оказалась нераспроданной. Как раз в это время один из золотоискателей пожаловался поставщику, что имевшиеся в продаже рабочие штаны быстро изнашиваются. У Леви возникла мысль использовать для пошива рабочей одежды залежавшуюся парусину. Новые штаны пришлись старателям по вкусу. Тогда это была чисто рабочая одежда, носили её не только старатели, но и вообще трудовой люд: работники на ранчо, плотники, горняки, ковбои и т.д. Называлась она «Waist overalls», то есть «комбинезон без верха», «полукомбинезон». И лишь позднее брюки из джинсовой ткани стали повседневными, а название «джинсы» появилось лишь столетие спустя, в 60-х годах ХХ века, когда они вошли в моду сначала в Америке, а потом и во всём мире.
Теперь несколько «почему».
Почему джинсы назвали «джинсы»?
Как ни странно, название этой американской одежды происходит от итальянского города Генуя, именуемого на итальянском Genova (Дженова), а генуэзец зовётся соответственно – Genes (дженес). Генуэзские матросы носили штаны из парусины, которые стали называть тоже «дженес», а на американский манер (добавим и русское окончание) – «джинсы».
Почему джинсовая ткань называется ещё «деним»?
Во французском городе Ним изготовляли ткань, известную как «Sairjh de Nime» (произносится: сэрж де Ним), что значит «саржа из Нима». Полукомбинезоны из парусины оказались довольно жёсткими и тяжёлыми, и Леви заменил материал на более лёгкий, но тоже прочный – холстину из Нима, упрощённо называемую «деним» (denim).
Почему джинсы синие – Blue Jeans?
Ещё одна легенда. Однажды корабль с партией ткани, заказанной Страуссом, попал в шторм. Во время качки разбились находившиеся на корабле бочки с синей краской «индиго» и несколько рулонов ткани оказались пропитаны разлившемся красителем. Практичный Леви не выбросил ткань, а пошил из неё штаны, которые понравились покупателям больше прежних. Так вошли в обиход синие джинсы. Но натуральная краска «индиго» стоила дорого. В 1878 году немецкий химик Адольф фон Байер (Adolf von Baeyer) изобрёл синтетическую краску того же цвета, применение которой значительно удешевило производство.
Почему карманы джинсов оформлены металлическими заклёпками?
Во времена золотоискателей и ковбоев заклёпки делали вовсе не для завершения дизайна, а по необходимости. О происхождении заклёпок тоже существуют разныелегенды. Если отбросить мифологический флёр, то суть такова. Джейкоб Девис (Jacob Davis), еврейский эмигрант из Риги (входившей тогда в Российскую Империю), занимался портняжным делом в посёлке Рено, штат Невада. Ему и пришла в голову идея использоватьдля укрепления одежды металлические заклёпки. К этой находке подтолкнули его претензии клиентов-ковбоев, недовольных тем, что карманы легко отрывались. Штаны с заклёпками оказались востребованы, технологию начали копировать другие портные. Тогда Дэвис решил запатентовать своё изобретение. Оформление патента стоило 68 долларов, немалую сумму по тем временам (например, цена самих джинсов, по разным данным, составляла от 22-х центов до 3-х долларов). Джейкобу ничего не оставалось, как пригласить в компаньоны состоятельного бизнесмена, который бы уплатил требуемые деньги. Он обратился к своему поставщику тканей Леви Страуссу, и 20 мая 1873 года был выдан патент № 139 121 на совместное авторство на карманные заклёпки Джейкоба Дэвиса и Леви Страусса.
Почему на лейбле Levi’s изображены две лошади, разрывающие джинсы?
И об этом есть легенда. Один американский машинист связал, якобы, джинсами вагоны, заменив, таким образом, сломаннуюсцепку, и так дотянул состав до станции. Более прозаично, но и правдоподобнее выглядит другая версия: это изображение – просто удачная реклама.
Ещё немного о Леви Страуссе
Видя, каким спросом пользуются джинсы, Леви Страусс открыл специализированную фабрику по пошиву «полукомбинезонов» и пригласил Джейкоба Дэвиса переехать с семьёй из Рено в Сан-Франциско для наблюдения за её деятельностью. Расширялся ассортиментный ряд, начали шить куртки, открыли женскую линию.
До конца жизни Леви Страусс продолжал заниматься и привычным ему торговым бизнесом, общественной деятельностью, благотворительностью.
Женат он не был. Первые годы жил один, а после переезда в Сан-Франциско сестры Фанни с мужем и детьми поселился в их доме. Было ему тогда 37 лет. И с тех пор постоянно проживал с этим семейством.
Умер создатель джинсов и могущественной торговой компании 22 сентября 1902 года в возрасте 73-х лет. На следующий день газеты Сан-Франциско на первых полосах опубликовали сообщение о кончине почитаемого гражданина города, а в день похорон все магазины были закрыты, так как их владельцы пожелали принять участие в траурной церемонии.
Унаследовали семейный бизнес четверо племянников – дети Фанни. Фирма заняла уверенное место в мировой культуре; в 2008 году еёоборот составлял 4,4 миллиарда долларов.
Закончу мой рассказ одой шуточкой, написанной одним из восторженных почитателей джинсов и их создателя:
„О, великий Levi Strauss, / Ставший мировым кумиром!/ Италийский рваный парус / Превратил ты в символ мира./ И штаны из парусины / Стали величайшим брендом./ Носят Майклы, носят Зины,/ Носят дети, носят деды./ Президенты и ковбои, / Слесари и продавщицы, / Злые, добрые герои / Носят джинсы, джинсы, джинсы!/ Джинсы – модно!/ Джинсы – круто!/ Здорово, хиппово, клёво!/ Супер-пуппер пр-р-ревосходно!/ Аллилуйя, Страусс Лёва!“.
