Для большинства жителей нашей планеты чай является любимым напитком, который пьют и взрослые, и дети каждый день. Но действительно ли он полезен для здоровья? Мы собрали несколько фактов, которые должен знать каждый.
Согласно данным Немецкой чайной ассоциации, с 2015 года каждый немец выпивает в среднем 30 литров чая в год. В процентном соотношении черного и зеленого его видов лидером является черный – около 70%, и только 30% – зеленый. Чаи из трав и фруктов не принимались во внимание, так как согласно определению, они считаются всего лишь подобными чаю продуктами. А все потому, что в них нет кофеина, который оказывает на наш мозг возбуждающее действие. Настоящий же чай производят из чайного куста Camellia sinensis.
Как чай влияет на здоровье
Чай, будь то настоящий или чайный напиток, вызывает приятные ощущения и отлично согревает в холодное время года. Он создает атмосферу уюта и может собрать за столом всю семью. Диетолог из Хайдельберга Мария Шульц утверждает, что чай является напитком, в котором нет калорий, если его не подслащивать сахаром, поэтому пить его можно не опасаясь за вред фигуре.
Немецкое общество питания рекомендует здоровому взрослому выпивать не меньше 1,5 литров жидкости в день, к ее числу относят и чай. Если человек страдает лихорадкой, наблюдается высокая температура или человек просто занимается спортом, то норму жидкости нужно увеличивать. Мария Шульц замечает: «Чаи на основе фруктов или трав без сахара являются хорошей альтернативой простой минеральной воде, и способны в достаточной мере обеспечить организм жидкостью».
Чай может дать и гораздо больший эффект. Так, имеются доказательства того, что регулярное употребление зеленого чая способно снизить риск развития рака, сердечных болезней, слабоумия и болезней, связанных с нарушением кровообращения. По мнению ученых, содержащиеся в зеленом чае фитонутриенты, а именно, так называемые полифенолы, к которым относятся также флавоноиды, играют в этом процессе важную роль.
Польза зеленого чая
Доктор Шульц подтвердила пользу зеленого чая, она также считает, что большое количество различных фитонутриентов, содержащихся в нем, положительно воздействует на организм. Она проводила эксперимент, участники которого выпивали пол-литра крепкого зеленого чая без добавок в течение дня. Результаты показали, что кровеносные сосуды у этих людей реагировали теперь более эластично и гибко.
Подобные эксперименты были проведены и в Берлине. Там ученые пришли к выводу, что чай способен на короткий срок расширять сосуды. Этот вывод может быть полезен при риске сердечного приступа, но достоверных доказательств пока нет.
Другие исследования показали, что чай снижает кровяное давление и понижает уровень холестерина в крови низкой плотности. А некоторые эксперты в области здравоохранения говорят, что потребители зеленого чая живут дольше и являются более здоровыми.
Наш эксперт, диетолог Мария Шульц, в 2011 году проводила еще одну работу по воздействию зеленого чая на здоровье. Она с группой ученых проанализировала результаты 30 исследований по влиянию зеленого чая на антиоксидантные эффекты. Вывод таков, что каждый немец, выпивающий до 1,5 литров зеленого чая в день, способен значительно улучшить свою антиоксидантную защиту. Это в свою очередь способствует снижению риска сердечных заболеваний, болезней, вызванных нарушением кровообращения и онкологических заболеваний.
Чай из трав и его влияние на здоровье
Травяные чаи считаются натуральными и очень полезными, но не тут-то было. Федеральный институт оценки рисков (ФИОЦ) в 2013 году провел проверку травяных чаев различных фирм и выявил, что положительных эффектов очень мало. Эксперты института забили тревогу, так как среди прочих факторов было обнаружено содержание высоких доз пирролизидиновых алкалоидов (ПА).
Эти ПА представляют собой фитонутриенты, которые растения образуют для защиты от хищников. Они способны оказывать сильное влияние на здоровье человека, в частности, большие дозы ПА вредят работе печени. Поставив эксперимент на животных, были выявлены канцерогенные эффекты от пирролизидиновых алкалоидов. Как они появились в травяном чае, остается загадкой. Ученые предположили, что такие травы как крестовник, синяк или якобея обыкновенная случайным образом были собраны вместе с другими растениями и попали на прилавки магазинов и рынков. Данные ФИОЦ подтвердили, что именно эти растения способны образовать ПА. В эксперименте принимали участие в основном чаи для детей с ромашкой, фенхелем, травяной чай из мяты перечной, чай из крапивы, чай с мелиссой. Вывод сотрудников института следующий: не предлагать детям травяные чаи для удовлетворения потребности в жидкости. Лучше отдать предпочтение воде или домашнему соку.
Для беременных женщин или женщин, кормящих грудью, также рекомендуется чередовать потребление чая с другими напитками. Чтобы быть уверенным в составе, стоит проконсультироваться с врачом или фармацевтом. Например, большое количество корня солодки в составе травяного чая может вызвать преждевременные роды, поэтому лучше не покупать такой продукт. В отношении детей действуют те же правила: нужно выбирать только те смеси и составы чая, в которых вы будете уверены.
В 2015 году Немецкая организация по сравнению потребительских товаров опубликовала доклад, в котором для потребителей чая не было никакой положительной информации. Проверке подлежали 27 видов чая «Дарлинг» (Darjeeling) и «Цейлон Ассам» (Ceylon Assam) и все они содержали различные загрязняющие вещества. Часть содержала незначительные дозы, а часть включала в состав большое количество загрязняющих веществ.
В свою очередь Федеральный институт оценки рисков (ФИОЦ) заявил, что сильный вред для здоровья из-за единичных случаев употребления чая в большом количестве маловероятен. Это может быть опасно лишь тогда, когда кто-то употребляет на регулярной основе большое количество загрязненного чая в течение длительного промежутка времени.
Сотрудник службы информационной помощи по вопросам питания, сельского хозяйства и защиты потребителей Себастиан Райнхольц рекомендует всем почитателям чайного напитка придерживаться следующего правила: «регулярно меняйте производителей и виды чая, тогда никакого риска поступления в организм большого количества ПА не будет».
Как правильно приготовить чай, чтобы это было безопасно
Для правильного приготовления чая существует даже стандарт ISO, который должен гарантировать воспроизводимость во время дегустации. Руководство по приготовлению чая также подготовило Королевское общество химии. А в Японии, Китае и Великобритании для приготовления и потребления чая существует целая церемония.
Возможно, заваривание чая не требует много усилий, но все же его нужно готовить правильно, дабы быть уверенным в безопасности получившегося продукта. Так как чай – это продукт натуральный, его необходимо заваривать кипятком, чтобы убить имеющиеся на листиках микробы.
Специалист из Аналитико-информационной службы по вопросам питания, сельского хозяйства и лесоводства говорит, что травяной чай нужно пить свежезаваренным, так как даже в теплой воде могут прорастать споры. Также нельзя хранить чай дольше, чем пара часов, нельзя подогревать его или хранить в термосе подогретым.
Каким должно быть время заварки чая для выделения полифенолов
В черном и зеленом чае кроме полифенола содержится еще и кофеин, поэтому некоторым группам людей не рекомендуется употреблять его в большом количестве. Беременным женщинам, которые не находятся в группе риска, врачи рекомендуют не злоупотреблять кофеиносодержащими напитками и выпивать не больше 2 чашек кофе и 4 чашек чая с кофеином в день. Те, у кого наблюдается повышенное кровяное давление, не должны пить много кофеина, и должны отказаться от его употребления за час до измерения давления. Идеальным вариантом является консультация с врачом о нормах чая и кофе, которые можно выпивать в течение дня, если имеется зависимость от этих двух напитков.
Чтобы увеличить или снизить количество кофеина и полифенолов в чае, нужно регулировать время его заварки при приготовлении. В первые три минуты после заливки чайных листьев кипятком высвобождается кофеин в большом количестве, и всего несколько полифенолов. Начиная с четвертой минуты, происходит выделение полифенолов и дубильных веществ, являющихся производными полифенолов. «На желудочно-кишечный тракт дубильные вещества оказывают успокаивающее действие, придавая чаю терпкий вкус и небольшую горечь», – говорит врач-диетолог Мария Шульц. Когда чай настаивается дольше 5-6 минут, все полифенолы и дубильные вещества переходят в настой, тогда чай действительно становится горьким. Это нравится не всем ценителям чайного напитка, поэтому нужно придерживаться рекомендаций на упаковке при его заваривании.
Итак, Мария Шульц поделилась с нами секретами чайного напитка, и как оказалось, нет никаких возражений против регулярного его употребления в течение дня. А чтобы не стать заложниками пирролизидиновых алкалоидов (ПА), нужно не зацикливаться на одном сорте и марке продукта, а постоянно менять ее, меняя при этом состав напитка. Не забываем следить за временем заваривания чая, и пьем его только свежезаваренным.
Некоторые исследования действительно говорят о пользе чая, особенно зеленого, но научно обоснованных доказательств этому пока нет. Так что пока мы их ждем, запасаемся терпением и смело пьем свой любимый чай.
