Растительная пища в рационе человека занимает важное место. Овощи и фрукты считаются главными поставщиками витаминов, микроэлементов и клетчатки, они вносят разнообразие в питание и обогащают вкусами. Ассортимент магазинов и зимой и летом неизменно радует обилием даров природы. Сейчас нет необходимости забивать холодильник запасом овощей и фруктов, но даже необходимый минимум хочется сохранить в наилучшем состоянии.
Как хранить овощи и фрукты?
Мало кто имеет возможность потреблять ягоды, фрукты или овощи свежеснятыми с дерева или куста. Многие идут за витаминами в супермаркет: заморские фрукты, овощи, выращенные в соседнем фермерском хозяйстве или аппетитная зелень круглый год доступны в магазинах. К сожалению, практически все фрукты – скоропортящийся продукт: тонкая шкурка и сочная мякоть не оставляют шансов на длительное хранение. Овощи более стойки к хранению, но и у них есть немало нюансов.
Холодильник – главное место хранения продуктов. Логично: низкая температура замедляет размножение бактерий, исключает гниение и сохраняет витамины. Но дары природы, особенно это касается тропических и субтропических фруктов, часто не выдерживают низких температур и начинают ускоренно портиться. Элементарный пример: банан. Всем знакомы коричневые пятна, которые появляются на его боках в холодильнике. В природе банан не знаком с температурой ниже двадцати градусов по Цельсию и охлаждение становится для него шоком, приводящим к порче. Это касается практически всех южных плодов.
Погреб или подвал – идеальное место хранения овощей. Картофель, морковь, свекла, капуста и корень сельдерея превосходно зимуют в погребе, ведь там низкая температура, высокая влажность и отсутствие света – отличные условия для хранения. Погреб, кстати, «любят» и яблоки, там этот фрукт не усыхает и не теряет ни внешний вид, ни витамины. Но яблоки легко вбирают в себя и посторонние запахи, поэтому не храните их рядом с картофелем.
Практические советы по хранению овощей и фруктов
Фрукты и ягоды
Фрукты родных широт – яблоки, груши, сливы, районированные сорта абрикосов – некоторое время прекрасно хранятся в холодильнике. Перед закладкой постарайтесь пересмотреть плоды, удалите подгнившие или с поврежденной кожицей, исключая заражение остальных фруктов.
Фрукты быстро теряют влагу, из-за чего приобретают сморщенный вид. Поэтому не держите их на свету или в жарком помещении. Прохлада и полумрак – вот лучшие условия для их хранения.
Яблоки, впрочем, как и помидоры, и груши, выделяют этилен, поэтому их не следует размещать рядом с другими фруктами. Такое соседство ускорит созревание и порчу (иных фруктов). Но этот факт поможет в обратной ситуации: когда вы приобрели, например, недозревшие бананы. Положите в общую вазу (а еще лучше в плотный пакет) яблоки и зеленоватые плоды, и выделяющийся этилен во много раз укорит естественное созревание.
Ягода – скоропортящийся продукт. Клубнику, малину, ежевику покупайте столько, сколько съедите за один раз. Если ягоды остались, переберите их, удалите подпорченную и сложите в емкость с герметичной крышкой. В таком виде можно хранить в холодильнике в течение нескольких часов, далее ягода пустит сок и станет непригодной в пищу.
Тропические плодовые культуры
Выше упоминалось, что южные плоды не терпят переохлаждения. Но не только бананы или манго, но и овощи родом из тропиков: помидоры, цуккини, перцы. Старайтесь покупать такие овощи и фрукты в том количестве, которое необходимо на один-два приема пищи.
Хранить тропические фрукты следует при комнатной температуре. Банан, манго, ананас или питахайя два-три дня прекрасно проведут во фруктовой вазе.
Цитрусовые
Апельсины, мандарины или грейпфрут чувствуют себя отлично как на полке холодильника, так и при комнатной температуре. Их главных враг – сухой воздух.
Овощи
Клубнеплодам предпочтителен холодильник, прохладная температура и влажность не дадут овощам потерять влагу, а вместе с ней и витамины. Но при отсутствии такой возможности они без потери качества сохранятся и в плотном, но «дышащем» пакете и в темном месте. И неделя, и две не страшны для картофеля или моркови без холодильника.
Огурцы и кабачки крайне требовательны к влаге и прохладе, поэтому холодильник – единственная альтернатива тому, чтобы несколько дней не ходить в магазин за ними.
Спаржу следует сразу готовить, поскольку даже один день в холодильнике сказывается на ней не лучшим образом. Но продлить ей жизнь, как и ревеню или стеблям сельдерея, можно с помощью бумажного полотенца, если плотно завернуть в него стебли и поместить в овощной отсек холодильника.
Излишки помидоров храните при комнатной температуре, убрав с прямого солнечного света.
