Страшная статистика
Перед войной в Европе сложилась система союзов: с одной стороны Тройственный союз, куда входили Германия, Австро-Венгрия и Италия, – с другой Тройственное согласие (Англия, Франция, Россия) или Антанта (от французского entente — „согласие“). Вооруженная борьбы не ограничилась Европой, со временем в нее стали втягиваться все новые и новые страны. С первых дней войны в боевые действия оказались вовлечены Сербия, Черногория и Бельгия. В октябре 1914 Османская империя, которая долгое время старалась сохранять вооруженный нейтралитет, решила присоединиться к Тройственному союзу. География войны сразу расширилась. Военные действия начались на Ближнем Востоке, на Кавказе, в Иране и Ираке. Зато Италия в 1915 году выступила на стороне Антанты, открыв фронт в Альпах против Австро-Венгрии. Позже на стороне срединных держав выступила Болгария. Румыния и Греция встали в ряды Антанты. На поля сражений были выведены миллионы солдат, сотни танков, тысячи самолетов, массово применялись ядовитые газы, пулеметы, артиллерия крупных калибров, ракеты, мины, подводные лодки. Беспрерывный штурм Вердена в 1916 году длился 10 месяцев (Сталинградская битва 6 месяцев), за один день битвы на реке Сомме в 1916 году англичане потеряли около 60 000 солдат (с начала высадки в Нормандии в июне 1944 до взятия Парижа в августе 1944 года все союзные армии потеряли около 53 000 человек убитыми).
Во время первого в истории применения немцами оружия массового поражения в 1915 году погибло 5 000 англичан, 15 000 солдат ослепло. Самое крупное морское сражение в истории с участием 258 военных кораблей произошло 31 мая – 1 июня 1916 года в проливе Скагеррак. Во время боев в Альпах между итальянской и австро-венгерской армией противники взрывали горы, заложив в них сотни тонн взрывчатки, с целью завалить врагов лавинами камней. Немецкие подводные лодки начали полную блокаду Британских островов, одновременно британский флот блокировал Германию. От голода в результате блокады и вызванных им болезней в Германии умерло около 1 миллиона человек гражданского населения (немецкие потери гражданского населения от воздушных налетов во Второй мировой войне около 600 000 человек).
В Турции в 1915 году под шумок войны произошел первый геноцид XX века – массовое уничтожение армян. Под давлением Германии турецкий султан, как халиф всех правоверных мусульман, объявил джихад Англии, Франции и России с их значительным мусульманским населением. Для пополнения поредевших дивизий из колоний в Европу привезли индийских, арабских и чернокожих солдат. Вернувшись домой, они стали зародышем борьбы против своих колониальных господ. В 1917 году Правительство Англии объявило о своем согласии создать в Палестине национальный очаг для евреев, прообраз будущего Израиля, от колониальной зависимости избавилась первая английская колония – Ирландия.
Театр военных действий
Европа, ставшая главным театром военных действий, не знала масштабной войны на протяжении сорока лет после франко-прусской войны 1870-1871 годов (Балканские войны начала ХХ века носили все же локальный характер). Между тем за это время развитие вооружений совершило резкий скачок вперед. У враждующих армий появились пулеметы: в Германии — MG 08 (скорострельность от 500 до 600 выстрелов в минуту), во Франции — Hotchkiss M1914 (500-600 выстрелов в минуту), в Великобритании Vickers Gun — усовершенствованный вариант «Максима» (450-600 выстрелов в минуту).
Еще большие усовершенствования коснулись артиллерии: в конце XIX — начале XX века были изобретены малодымный порох и система отката ствола, что значительно увеличило прицельность стрельбы и скорострельность, которая могла составлять до 15 выстрелов в минуту. Снаряды стали снаряжать новым мощным взрывчатым веществом — тротилом. Появились минометы, правда, в начале войны они стояли на вооружении только германской армии. Широкое развитие получила гаубичная и тяжелая артиллерия. Первая мировая война в какой-то мере стала высшим пунктом в истории ствольной артиллерии. Три четвертых всех потерь в войне пришлось на огонь орудий. Танковых и механизированных частей, которые могли бы прорывать линию фронта, совершать быстрые обходные маневры и подавлять огневые позиции врага, в 1914 – 1916 годах еще не было: пехота фактически осталась один на один с пушками.
В 1905 году на воду был спущен британский линкор «Дредноут» (HMS Dreadnought), свершивший революцию в военно-морском деле и давший название новому классу кораблей. По мощи огневого залпа один дредноут был равен целой эскадре броненосцев времен русско-японской войны. Однако и «Дредноут» спустя 10 лет уже считался отчасти устаревшим, на смену ему пришли «сверхдредноуты».
На рубеже XIX-XX веков на вооружении ВМС ведущих индустриальных стран стали появляться военные подводные лодки, для которых Первая мировая стала своеобразным дебютом. И, конечно, «первая неудачная попытка человечества покончить с собой», как называл Первую мировую Курт Воннегут, была отмечена первым применением химического оружия, которое немцы пустили в ход под Ипром.
Словом, к началу войны оружие уничтожения было прекрасно подготовлено, чего нельзя сказать о самих людях. Они не знали, какие средства уничтожения дало им в руки развитие техники. Ведь большинство генералов и старших офицеров происходили из времен лихих кавалерийских атак XIX века и руководствовалось принципом: «Пуля дура – штык молодец». Война стала настоящим экзистенциальным шоком. Достоверного и полного ответа на вопрос, — почему сравнительно благополучные европейцы стали остервенело уничтожать друг друга – нет до сих пор.
На военные рельсы
Ведение новой войны, которая оказалась намного более масштабной и продолжительной, чем можно было предположить, потребовало мобилизации всех ресурсов воюющих сторон и перестройки экономики на военные рельсы. Великая война стала первой индустриальной войной. Порой за один только день расходовалось столько боеприпасов, сколько за всю франко-прусскую войну 1870-71 годов. По приблизительным оценкам, за четыре года военных действий враждующие стороны выпустили друг в друга 650 миллионов артиллерийских снарядов.
Несмотря на мобилизацию всех экономических и людских ресурсов, линия фронта на западноевропейском театре военных действий в течение почти трех лет оставалась неизменной, что лишь усиливало ощущение абсурдности происходящего. Она хорошо отражена в одной из самых популярных книг о Великой войне — романе Эриха Марии Ремарка „На Западном фронте без перемен“. Большинство грандиозных сражений Первой мировой — Верденская операция, битва на Сомме, Дарданелльская операция, прорыв Маккензена у Горлице-Тарнова, Брусиловское наступление, 12 (!) битв на Изонцо — объединяет одно: огромные людские потери и незначительный непосредственный результат.
Одним из следствий Первой мировой войны, ее кровопролитных сражений, „верденских мясорубок“ стал, с одной стороны, выход на историческую сцену того самого пролетариата, а с другой — кризис сознания, дезориентация миллионов людей, которые, пройдя через многочисленные лишения и ужасы массовой бойни, разуверились в привычных ценностях. С возникшей еще в эпоху Просвещения верой в разум и прогресс, которой был отмечен XIX век, было покончено: человечество оказалось таким же безумным, как и в период Тридцатилетней войны.
Крушение четырех империй
Итогом войны стало крушение четырех империй: Германской, Российской, Австро-венгерской и Османской, около 10 миллионов погибших и 20 миллионов раненых. Миллионы европейцев погибли от последствий голода и эпидемий. Бациллы и микробы буквально набрасывались на ослабевших в результате ухудшения питания, гигиенических и жизненных условий людей. Главные победители ужасной бойни: Британская империя и Французская республика значительно ослабили свои позиции по итогам войны, что стало началом конца колониализма. Европа в целом утратила свое мировое лидерство. Рухнул уютный предвоенный мир великих, просвещенных европейских империй. По словам генерала де Голля: «Были победители и побежденные, но проиграли все».
Америка сделалась главной мировой державой. В России рухнул самодержавный трон и победила коммунистическая революция. Германия потеряла 2 миллиона солдат убитыми, примерно 1/7 часть своей территории и все колонии, начав растить злобу реванша за поражение. Германская монархия пала, кайзер бежал в Голландию, была прокламирована Веймарская Республика.
В начале 20-ых годов два проигравших государства Германия и СССР заключили тайное военное соглашение о военном сотрудничестве. Германия восстанавливала свой военный потенциал и опробовала на территории СССР новые военные доктрины, Советский Союз был заинтересован в получении передовых военных немецких технологий и опыта. Поэтому в конце двадцатых годов будущий германский танковый командир Г. Гудериан под Казанью опробовал первые массированные танковые атаки, которые в 1941 году привели его под Москву. А будущий немецкий фельдмаршал Манштейн прилежно слушал лекции по оперативному искусству в академии им. Фрунзе.
Из обломков трех империй в Южной, Центральной и Северной Европе возникли новые национальные и многонациональные государства, сами быстро ставшие источником национализма, нестабильности, территориальных претензий и новых вооруженных конфликтов. В качестве смеющегося третьего Япония сделалась ведущей страной Юго-восточной Азии и стала планировать завоевание Китая. Даже известная немецкая киностудия ДЕФА является наследником основанного в 1917 году киноотдела ведомства военной пропаганды.
«Мать европейских катастроф»
Чем дольше длилась та война, а потери воющих сторон доросли до считавшихся ранее невозможными цифр, тем ожесточеннее и непримиримее становились противники, считая себя вправе для достижения победы пойти на любые жертвы и применить любые средства. Германский генеральный штаб выделил большие средства на поддержку революции большевиков, обещавших революционным путем вывести Россию из войны, включая провоз Ленина и его ближайших соратников из Швейцарии через территорию Германии в Швецию в пломбированном вагоне, откуда он прибыл в Петроград.
Заключенный 3 марта 1918 года в Брест-Литовске сепаратный мир между Советской Россией и Германской империей с союзниками, вычленил Польшу, Прибалтийские республики, Закавказские республики, Финляндию с границей до Петрограда (залог Финской войны 1939-40 годов), Украину, Бесарабию. Новообразованные государства стояли под немецким протекторатом или были зависимы от Германии. Народы не забыли короткий или более долгий период своей первой независимости под крылом кайзеровского орла, распад СССР в 1991 году является отдаленным последствием Брест-Литовска, так же как и конфликты вокруг Нагорного Карабаха, Приднестровья, Южной Осетии, на Балканах, границ Кувейта и многие другие сегодняшние проблемы.
Незаслуженно забытыми оказались три года войны 1914 — 1917 с участием русской армии. Только убитыми и пропавшими без вести ее потери составили 1,8 миллиона солдат и офицеров. Быстрое наступление Первой и Второй русской армии в Восточной Пруссии в августе 1914 года способствовало победе англо-французов в битве на Марне. Из-за головотяпства в штабах обе армии были разбиты немцами и по большей части взяты в плен. Русские войска три года ожесточенно сражались на тысячекилометровом фронте в Прибалтике, Персии, Румынии, Карпатах, на Кавказе, Польше, Галиции, Белоруссии, Франции, Македонии и Греции. Война на два фронта раздробила силы Германии, и обусловила ее поражение. Русский фронт все три года вел активные боевые действия, русский солдат проявил свои лучшие качества: стойкость, умение довольствоваться малым, мужество и самопожертвование. Царское руководство страны и армии оказалось неподготовленным к руководству войной. В атаку шли голодные солдаты с одной винтовкой на троих, имея за спиной пушки с тремя снарядами на ствол, своей жизнью платя за просчеты начальства.
Плоды победы России, однако, не достались. Разруха в тылу, нехватка вооружения и боеприпасов на фронте, зачастую неоправданно большие потери, распутинщина, недоверие к власти, деморализация верхов, коррупция и воровство на этапе возбудили массы, вызвав две революции 1917 года и сепаратный мир с немцами. И в России и в Германии эта война была непопулярна, пропитана позором и горечью поражения. По приказу сверху ее постарались забыть, да так основательно, что в школе больше времени посвящают войнам Алой и Белой розы, чем этой «Матери европейских катастроф». В день окончания войны нам стоило бы вспомнить всех павших. Они верили, что гибнут не зря, спасая свою страну.
Сейчас в мире осталось лишь семь ветеранов Первой мировой. Трое из них живут в Великобритании, двое в Канаде, один в Австралии и один в США. Впрочем, их может быть и больше. По крайней мере, недавно стало известно о том, что один из британских ветеранов до самой смерти скрывал от семьи свое участие в войне. Альфред Гиббинс был ранен осколком мины, однако говорил близким, что покалечился в детстве, а в армию его, якобы, так и не взяли. Сын, которому удалось установить подлинную историю отца, считает, что он не говорил о войне по одной причине: чтобы вытравить ее из памяти и забыть.
С использованием материалов из интернета
