Недостаток органов для трансплантации ведет к тому, что ученые пытаются использовать в качестве доноров животных, особенно генетически модифицированных свиней.
Ксенотрансплантация
В 1960-х годах медики провели 40 операций по пересадке людям органов животных, главным образом – обезьян. Все пациенты, кроме одной женщины, 9 месяцев прожившей с почками обезьяны, скончались вскоре после операции. В 1992 году медики попытались пересадить безнадежно больному реципиенту сердце и печень свиньи. Эта попытка также оказалась безуспешной. Однако, несмотря на поражения, ученые продолжают исследования в области ксенотрансплантации – пересадки человеку живых клеток, тканей или органов от живого источника нечеловеческого происхождения, т.е. животного.
И поскольку многие больные умирают, так и не дождавшись донорского органа, медики не оставляют мечту использовать животных в качестве «кладовых запчастей». В качестве оптимального поставщика рассматриваются свиньи, поскольку их органы по строению и функциям максимально похожи на человеческие.
Первые успехи
В настоящее время в трансплантологии успешно используются небольшие органы домашних животных. Сердечные клапаны свиней и крупного рогатого скота перед пересадкой можно изменять таким образом, что иммунная система человека уже не рассматривает их как врагов, подлежащих уничтожению. На этом основан метод активации процессов регенерации сердечной мышцы после инфаркта миокарда и лечения повреждений, вызванных ишемической болезнью сердца, основанный на инъекции в зону поражения гидрогеля, полученного из миокарда свиньи.
Удачными оказались и опыты по лечению болезни Паркинсона инкапсулированными клетками поросенка, продуцирующими спинномозговую жидкость, которая питает мозг и очищает его от токсичных продуктов метаболизма. А специалисты из отдела ксенотрансплантации Немецкого исследовательского общества предполагают, что уже через несколько лет пересадка закапсулированных клеток островкового аппарата поджелудочной железы свиней (Inselzellen) станет эффективным методом борьбы с диабетом типа 1.
Дело будущего
Однако с более крупными целыми органами, такими как сердце, дело обстоит намного сложнее. Их нельзя ни изменить до такой степени, как сердечные клапаны, ни закапсулировать, как клетки поджелудочной железы. Поэтому ученые работают над выведением иммунологически модифицированных свиней, пытаясь сделать их клетки как можно более похожими на человеческие, чтобы предотвратить реакцию отторжения и разрушение пересаженного органа. Правда, сердце иммунологически модифицированной свиньи содержит наследственный материал 62 вирусов, потенциально способных инфицировать человека. Однако недавно биохимик Джордж Чёрч и его сотрудники из Гарвардского университета в США сумели очистить свиную ДНК от всех вирусных материалов.
Живые питомники
Более перспективным направлением медики считают выращивание человеческих органов в организме иммунологически модифицированных животных. В частности, специалисты рассчитывают вскоре приступить к выращиванию в организме генетически измененных свиней поджелудочной железы из клеток кожи пациента, перепрограммированных в клетки, синтезирующие инсулин. А японские ученые под руководством профессора Накаучи работают над выращиванием человеческих органов в свиных эмбрионах. Медики «отключают» в зародыше свиньи с еще не развившейся иммунной системой ген, отвечающий за развитие определенного органа, и подсаживают генетический материал человека. По мере роста и развития такой эмбрион превращается в обычную свинью, за исключением того, что один из ее органов в генетическом отношении оказывается органом конкретного человека. Данному органу, к тому же, не будет угрожать реакция отторжения, поскольку он выращивается из собственных клеток реципиента. И хотя ученые пока не могут сказать, когда в груди человека забьется свиное сердце, они уже предвкушают то время, когда получат почти неисчерпаемый источник подходящих для пересадки человеку сердец, почек, печеней, легких и других жизненно важных органов.
