Город по праву является жемчужиной региона Rhein-Main и имеет древнюю и славную историю. В начале XIII века императоры династии Гогенштауфенов пытались защитить владения своей империи путем строительства рыцарских замков – крепостей. Для одного из них в 1220 г. было выделено место на торговом пути, связывающим юг империи с Голландией через города Франкфурт, Кельн и Аахен. Строительство было поручено рыцарю Кронберг из семейства рыцарей Аскенбурно (Askenburne), которые владели расположенным неподалеку в городе Эшборн замком Турнбург.
Уже через 100 лет король Баварии Людовик жаловал поселению Кронберг статус города, а еще через 37 лет от короля Карла IV город получил право организации рынка и проведения ярмарок, а суды города право вынесения строгих приговоров, вплоть до смертного. Возникновение и развитие города не является типичным для маленьких немецких городов. Замок и поселение принадлежали к имперским владениям, и не подчинялись никаким местным светским или духовным властям. Это позволяло хозяину – рыцарю самостоятельно решать все вопросы городского строительства. Население города состояло из ремесленников и сельхозрабочих, занимающихся, в основном, виноградарством и садоводством. Им принадлежит большая заслуга в продвижении в Таунус садоводства: до сих пор таунусская земляника пользуется заслуженной славой.
Рыцари замка участвовали в военных операциях империи, они воевали в городах Трир и Вормс, в 1389 году вместе с союзниками победили и обложили данью свободный город Франкфурт. Правда, спор с Франкфуртом вскоре закончился миром, и рыцари Кронберг обязались защищать жителей Франкфурта и их ярмарки. За исправную службу они получили от Кайзера имперские звания баронов (Freiherr), а затем и имперских графов (Reichsgraf). На протяжении веков члены рода занимали ключевые посты в немецких землях: епископов в городах Вормс и Страссбург, магистра немецкого рыцарского ордена, князя и епископа в городе Майнц и др.
Так продолжалось до 1704 года, когда умер, не оставив наследника, последний рыцарь этого рода. После этого Кронберг попал сначала во владение княжества Майнц, с 1802 года стал принадлежать князю Нассау-Узинген, а после 1866 года перешел под власть Пруссии. После II Мировой войны город вошел во вновь созданную землю Гессен.
Интенсивный рост города начался с середины XIX века. В то время богатые фабриканты, коммерсанты и банкиры Франкфурта „обнаружили“, что в близко расположенном Кронберге очень благоприятные климатические условия для сооружения загородных резиденций. Вокруг исторического центра Кронберга они начали строить загородные виллы и летние дачи, часто похожие по своим размерам и архитектуре на дворцы и замки. Ввод в действие в 1874 году железнодорожного сообщения с Франкфуртом ускорило этот процесс. Иногда даже говорят, что новые строения стали определять лицо города. Но облик города и сегодня определяет рыцарский замок Кронберг, его построенный внутри оборонительных стен старый город, его история, привлекающие тысячи туристов со всех концов света. Новые постройки тоже украшают город. Как от богатой красивой рамы часто выигрывает и картина, так и эти новостройки делают город красивее.
Еще раньше, уже в 40 годах XIX века, и франкфуртские художники открыли для себя идиллические возможности Кронберга и его окрестностей – где вдали от большого города и наступающей индустриализации, на природе можно было рисовать и отдыхать от жестких академических правил. Здесь собирался художественный авангард. В Кронберге была создана одна из самых ранних в Германии колония художников. Учредителями ее были художники Антон Бергер (Anton Burger) и Якоб Фюрхтеготта Дилеманн (Jacob Fuerchtegott Dielmann), тесно связанные с художественным миром Франкфурта. На берегу озера в парке Виктории установлен памятник Антону Бергеру. „Золотое время“ колонии пришлось на период с1850 года до начала XX столетия. Взаимоотношения между членами колонии были далеки от формальных, никто не подвергался давлению авторитетов, но каждый мог извлекать пользу из общения.
Импульс к дальнейшему развитию город получил от Виктории, вдовы кайзера Фридриха III, старшей дочери английской королевы Виктории и матери кайзера Вильгельма II. В 1892 году она получила от сына в подарок замок Кронберг и решила сделать этот город местом пребывания двора вдовствующей императрицы. По ее повелению на выделенной территории северней города построили огромный дворец Фридрихсхоф (Friedrichshof), вокруг которого был разбит английский парк с большим количеством экзотических деревьев, таких как вековые секвойи, благородные каштаны и др. Позже в этом парке оборудовали одно из лучших в Европе полей для игры в гольф. Дворец был построен в смешанном архитектурном стиле: Tudorstil (английское строительное искусство последнего периода готики), с элементами Ренессанса и гессенского фахверка. Строение и до сего дня практически не претерпело изменений. С 1954 года дворец Фридрихсхоф используется как международный, пользующийся хорошей репутацией отель высшего класса.
Вдовствующая императрица Виктория прожила в Кронберге до самой смерти (1901 г.). Похоронена она в семейном склепе в Потсдаме. В память о ней остались не только дворец и английский парк, но и сооруженные при ее участии в Кронберге и в селении Schoenberg школа, больница, городское книгохранилище, городской парк Виктории. Она организовала реставрацию замка Кронберг и церкви Св. Иоана.
Параллельно с развитием города Кронберг с середины XIX века богатые франкфуртцы стали строить виллы и дачи и в соседних поселениях Oberhoechstadt и Schoenberg. Особенно интенсивно строительство велось в 60-70 годах прошлого века. В одной из таких вилл, приобретенной городом в 1923 г., находится сегодня ратуша Кронберга. Этот дом, который построил в 1905 году для летнего отдыха своей семьи франкфуртский банкир Вильгельм Вонн, является типичным для того времени строением с парковой усадьбой. В ратуше можно получить план города с описанием наиболее интересных объектов.
В отличие от большинства небольших немецких городов в списке улиц и площадей Кронберга нет названия Marktplatz – рыночной площади. Главной площадью города является Berliner Platz, на которой современные здания гармонично соседствуют со старинными. На ней расположен городской зал, оригинальный торговый павильон, магазины и кафе. По субботам на площади развертывается продуктовый рынок. Рядом с площадью устроен школьный сквер, в котором в 1869 году установлен памятник реформатору города, графу Хартмуту XII Кронберг.
С Berliner Platz и главной улицы Friedrich — Ebert — Str. удобно начинать знакомство со старым городом, который хорошо сохранился. Находясь под защитой стен, он за всю свою историю ни разу не был разграблен и не разрушался. Власти города с 1988 года установили ежегодный приз за лучшее сохранение памятников старины. Им награждаются хозяева, дома которых были наиболее удачно отреставрированы. Сегодня имеется 15 таких домов, все они обозначены на плане города.
Знакомство со старым городом начнем с замка Кронберг. Замок, возвышающийся над городом, состоит из трех частей. Верхняя крепость с главной башней построена примерно в 1220 году. Средняя и нижняя части замка строились в период 1440 – 1505 годы. В средней части находятся главные здания замка и башня знамени, в нижней — входные ворота. Замковая церковь, которая также находилась в нижней части, была разрушена при бомбардировке в 1943 году. Это было единственное разрушение в городе в период II Мировой войны.
С 1993 года в главном здании замка открыт музей. Посетители могут осмотреть готическую кухню замка с сохранившимся дымоходом и экспонаты в двух соседних помещениях. После окончания реставрации (2008 г.) под музей будут отданы все помещения главного здания. В музее предусмотрено освещение истории и значения рода фон Кронберг, а также история строительства замка. С историей города можно ознакомиться в городском музее, который работает в здании ворот замка. В музее отражено время с 1802 года до наших дней.
В Кронберге имеется еще три музея, которые знакомят посетителей с различными сторонами жизни города. Это музей Fritz — Best – Museum, музей колонии художников и музей моделей судов. Кроме того, в городе имеется пять художественных галерей, где можно ознакомиться с различными произведениями искусства и, при желании, приобрести их.
Ознакомившись с замком, вернемся на главную улицу. По пути увидим много интересных зданий. Это и построенное в 1726 г. административное здание, где размещались администрации Майнца, и графов Нассау. Фахверковая гостиница Адлер была построена в 1780 году как оштукатуренный дом в стиле позднего барокко и только в XIX веке освобождена от штукатурки. Источник на Шерин, построенный в 1550 году, был разрушен и вновь восстановлен. На источнике бронзовая фигура созданная городским художником Fritz Best (1894 – 1980). Здесь же расположена городская евангелическая церковь Св. Иоанна. В восстановленной после пожара церкви сохранены готический клирос с алтарем, надгробия рыцарей Кронберг, расписанный деревянный свод.
Кронберг с 1526 года стал лютеранским городом. Позже неоднократно делались попытки вернуть его в католичество. В частности, по настоянию князя Майнца, владевшего в то время землями Кронберга, в 1737 году в нескольких шагах от евангелической церкови Св. Иоанна было начато строительство церкви для католического населения города. Это привело к протестам евангелистов. Дело дошло до разбирательства в земельном рейхстаге в Регенсбурге. После решения рейхстага здание церкви так никогда и не было освящено. Сегодня оно называется Streitkirche (спорная церковь) и с 1768 года оно служит гражданским целям (аптека, гостиница) и используется сегодня и как музей Кронбергской колонии художников. Для жителей католиков в разных частях города имеется три католических церкви, построенных в XVIII – XIX веках.
Продолжая гулять по старому городу, мы увидим самый старый фахверковый дом города (1435 г), сарай – склад (zehntscheune) для хранения податей (построен в 1552 – 54 г.г.), остатки крепостных стен и ворот и многие другие интересные памятники старины.
Город предлагает своим жителям и гостям большое количество спортивных площадок и сооружений. Помимо полей для гольфа имеются теннисные корты, крытая (манеж) и открытая площадки для конного спорта, футбольные и баскетбольные поля, площадка для мини гольфа. Открытый плавательный бассейн „ Лесной“ оправдывает свое название. Он работает с мая по октябрь, вода в ванне подогревается. Кронберг это город, который лучше один раз увидеть и погулять в нем, чем много раз прочитать о нем. Желаем Вам, дорогой читатель, хорошо провести время и отдохнуть в этом прекрасном, зеленом, спокойном городе.
