Немецкий деликатес
Шоколад – этот удивительное лакомство, его относят и к продуктам, и к напиткам, и даже к лекарствам. А помните французский фильм «Шоколад», где героиня открывает шоколадный магазин в небольшом скучном городке, и предлагает посетителям испытать новое удовольствие. С приходом шоколадницы город оживает, люди становятся веселее, теплее, добрее. Шоколад – это что-то волшебное, когда речь только идет об этом слове из трех слогов, почему-то появляется еле уловимый запах, а затем во рту выделяется слюна, и рука так и тянется к коробке конфет…
Основа любого шоколада — продукты, получаемые из какао-бобов. Почти наполовину бобы какао состоят из уникального ценнейшего масла. Оно — единственное в природе — имеет твердую консистенцию с температурой плавления близкой к температуре тела человека. Вот почему твердая шоколадная плитка в прямом смысле «тает во рту».
В настоящем шоколаде не должно быть никаких других жиров, кроме какао-масла. Добавки молочного жира, пальмового, кокосового или арахисового масла снижают его качество. Так что внимательно читайте состав на упаковке. Кроме порошка и масло какао, шоколад содержит в себе массу других ингредиентов, таких как молоко, сахар, сливки, сиропные начинки. Кстати, сдабривать шоколад ликерами, коньяками, винами, кофе, миндалем, изюмом, цукатами и прочими самыми невероятными начинками начали именно русские умельцы. До них швейцарцы додумались лишь до добавления в шоколад ореховой крошки.
В последнее время плиточный шоколад стал экзотичнее, горче и экологичнее. Шоколадки с такими экзотичными добавками, как черный и красный перец, корица, мята стали составной частью ассортимента большинства производителей. Немцы очень любят так называемый Bitterschokolade – его также называют мужским шоколадом в Германии. Горечь его (с чуть заметным солоноватым привкусом) имеет естественную природу и происходит от недостатка сахара, который призван «перебивать» горчинку какао-продуктов (в горьком шоколаде 50-70% какао). Но и у Milchschokolade, состоящего только из 25% какао хватает поклонников. А Weisse Schokolade – это просто шоколад без какао, его делают из масла какао, сахара и молока.
В Германии большой спрос на так называемые люксовые марки (Luxus-Schokolade) с необычными вкусами. Например, горький шоколад с лакрицей, шоколад с томатами и оливами, со вкусом сыра и орех, для любителей цветов – с фиалками или же banan-curry-schokolade, шоколад с тимьяном или чесноком – оригинально, правда?
Такой шоколад вы не найдете в супермаркете, элитный шоколад и конфеты ручной работы (Praline, Trueffel) продаются в маленьких магазинчиках, обычно существующих при частных шоколадных мануфактурах. 100 гр. Luxus-Schokolade стоит до 8 евро. Но удовольствие того стоит, один раз попробовав такой шоколад клиенты становятся постоянными, причем такой шоколад пользуется популярностью не только у старшего поколения, но и молодежи до 30. А экспериментировать со вкусами можно долго, в такие магазины следят за пополнением и разнообразием ассортимента, в некоторых он превышает более 200 сортов.
Сладкие факты
Слово «шоколад» происходит от ацтекского слова и в переводе означает «горькая вода», ведь именно индейцы открыли неприметное растение какао, и научились делать из него напиток. В свое время племена майа использовали бобы в качестве разменной монеты, так, за 100 бобов можно было приобрести раба. Со времен Колумба шоколад известен в Европе, уже тогда считалось, что шоколад хоть напиток и горький, но отлично подкрепляет организм путника, быстро устраняет усталость. В Германию шоколад попал из Италии. Из Неаполитанского королевства немецкий ученый из Нюрнберга Георг Волькамер привез пакетик какао. Здесь шоколад вмиг завоевал успех как пробуждающее страсть средство.
В Германии существует два неофициальных шоколадных «времени». В эти недели сладкая продукция преследует гостей и жителей повсеместно. Во-первых, в Рождество на витринах магазинов, в бюро и офисах, на кухнях и в гостиных возникают вездесущие шоколадные Николаусы. А в бурное время зимних карнавалов немцы щедро разбрасывают шоколад в веселящиеся толпы. Говорят, в прошлом году на карнавале в Кельне ряженые разбросали 140 тонн сладостей, 700 тысяч плиток шоколада и 220 тысяч коробок с конфетами. Во-вторых, к Пасхе пасхальные зайцы и шоколадные яйца заполоняют прилавки супермаркетов и лавочек.
А музей шоколада в Кельне, безусловно, один из самых приятных музеев Германии. Его посетители могут не только осматривать экспонаты, но и трогать, нюхать и даже пробовать их. Этот музей открыла в 1993 года местная шоколадная фабрика «Имхофф-Штолльверк». Экспозиция представляет весь процесс изготовления шоколада: от сбора урожая какао-бобов в тропических регионах до наглядной демонстрации процесса производства. Причем температуру тропического воздуха можно испытать на себе в оранжерее музея. Сладкая экскурсия по музею обычно завершается фонтаном, из которого льется шоколад.
В Германии так любят шоколад, что освоили технологию сладких изображений. Обычную фотографию распечатывают на специальном принтере. Вместо чернил — пищевые красители. Затем изображение переносится на плитку белого шоколада.
Владельцы необычной мастерской говорят, что могут сделать любое изображение — от фотокопий «Тайной вечери» Леонардо да Винчи до обычных визитных карточек. Единственная проблема — сладкие картины недолговечны, особенно в жаркую погоду.
«Пища богов!»
О пользе и о вреде шоколада спорят уже давно. Вот некоторые из последних результатов исследований.
Финские ученые уверяют, что у матерей, которые ели шоколад во время беременности, дети получаются счастливее. Они опросили 300 женщин до и после родов и обнаружили, что у женщин, которые ели шоколад во время беременности каждый день, дети счастливее и живее.
Употребление около 30 килокалорий черного шоколада ежедневно понижало уровень артериального давления без побочных эффектов в виде набора веса и желудочного дискомфорта. Шоколад содержит вещества, называемые флавоноидами. Как оказалось, данное вещество способно поддержать нормальную работу сердца и циркуляцию крови благодаря своей особенности разрушения тромбов в крови, которые становятся причинами сердечных приступов и других болезней, связанных с нарушением кровообращения.
Чрезмерно высокая калорийность шоколада — еще один наговор на этот невинный продукт: заметьте, энергетическая насыщенность 100 граммов (дневная норма для взрослого) самого шоколада составляет 400 ккал, а ста граммов шоколадных батончиков – не более 550 ккал. И еще важный довод в пользу шоколада: его действительно любят почти все. Может, в этом – признак его полезности? Ведь если что-то вкусное доставляет удовольствие, значит, оно необходимо организму, и не случайно к тому же шоколаду так восприимчивы наши вкусовые рецепторы. Главное знать меру. Так что «свободу шоколаду!»
Напоследок вопрос на засыпку: как лучше есть шоколад – грызть, или жевать? Специалисты утверждают, что наибольший вкус и аромат шоколада проявляется, если мы позволяем раствориться кусочку шоколада на языке. Но свой способ есть у каждого, главное чтобы это доставляла удовольствие.
