Иногда на теле, там, где соприкасаются с кожей украшения или застежка джинсов, искусственные ногти или кожаный пояс с пряжкой, начинается легкий зуд. С каждым днем он становится сильнее, а кожа краснеет, шелушится или покрывается пузырьками. Эти неприятные симптомы могут свидетельствовать о контактной аллергии, которой, по оценкам врачей, страдают от 15 до 20% жителей Германии.
Поздняя реакция
Контактная аллергия представляет собой аллергическую реакцию кожи и слизистых оболочек на вещества, непосредственно контактирующие с ней. В отличие от аллергии на пыльцу растений, она проявляется не сразу и представляет собой аллергию замедленного типа (Spaettyp-Allergie или Typ IV Allergie), так как между контактом и первичными проявлениями может пройти от нескольких часов до 2-3 и более дней.
Вначале в результате контакта между аллергеном и кожей происходит сенсибилизация. При этом сам аллерген или его части откладываются в Т-лимфоцитах. При новом контакте с аллергеном в результате активизации и сенсибилизации Т-лимфоцитов отмечается чрезмерная иммунная реакция. Возникает острая контактная аллергия (akute Kontaktallergie), аллергическая контактная экзема (allergisches Kontaktekzem) или контактный дерматит (allergische Kontaktdermatitis). Воспаляются верхние слои кожи, и на ней появляется заметное покраснение, обычно не имеющее четко выраженных границ. Образуются пузырьки, заполненные водой, которые могут лопаться с образованием мокнущей поверхности. Эти неприятные симптомы сопровождаются сильным зудом, что может вести к поражению расчесанной кожи болезнетворными бактериями и грибками.
В случаях, когда аллерген в незначительных количествах контактирует с кожей долгое время, может развиться подострая контактная аллергия (subakute Kontaktallergie). При этом, наряду с перечисленными выше симптомами, наблюдается огрубление и шелушение кожи и появление узелков.
Если человек окажется не в состоянии немедленно прекратить контактировать с аллергеном и в течение долгого времени воздерживаться от повторных контактов с ним, острая контактная экзема может перейти в крайне неприятную и болезненную форму – хроническую контактную аллергию (chronische Kontaktallergie) или хроническую дегенеративную экзему (chronisch-degeneratives Hautekzem). Хроническая контактная аллергия выражается в утолщении, сильном покраснении и шелушении пораженного участка кожи. Дегенеративная экзема может сопровождаться образованием болезненной мокнущей ранки, корки или волдырей, сохраняющихся от 3 дней до 2 недель, и невыносимым зудом. Симптомы могут проявляться и за пределами участка непосредственного контакта аллергена с кожей и даже на других частях тела.
Окончательный отказ
При появлении симптомов, которые могут указывать на контактную аллергию, пациенту необходимо обратиться к дерматологу. Ребенку это желательно сделать как можно скорее, а взрослому – если симптомы не исчезнут в течение 2-3 дней после прекращения контакта с «подозрительным» предметом. Когда острые симптомы долго не проходят, врач обычно выписывает на короткое время крем или мазь, содержащие кортизон, способствующие скорейшему заживлению кожи. Чтобы определить, возникло ли воспаление в результате контактной аллергии, а также установить ее причину, дерматологи делают кожную пробу (Epikutantest). Кружочки или полоски лейкопластыря с «подозрительными» веществами наклеиваются на спину и плечи и контактируют с кожей на протяжении 24 или 48 часов. Непосредственно по завершении теста и через некоторое время врач регистрирует изменения состояния кожи, определяя, идет ли речь о случайном раздражении или аллергической реакции. Иногда назначают также анализ крови на присутствие антител.
Если подозрение по поводу контактной аллергии подтверждается, и определяется вызывающее ее вещество, пациент получает «паспорт аллергика» (Allergiepass), где перечисляются вещества, оказавшиеся для него непереносимыми. В нем указывается и то, где эти вещества встречаются чаще всего. Остается только избегать соответствующих предметов, препаратов и средств на протяжении длительного времени или даже всей жизни. Так, при аллергии на никель о ней необходимо сообщить стоматологу и ортопеду, подбирающим материал для имплантатов, а кассирам, постоянно контактирующим с никельсодержащими монетами, придется подумать о смене профессии.
Никакой альтернативы медики предложить не могут, поскольку, в отличие от аллергии на цветочную пыльцу, контактная аллергия в большинстве случаев неизлечима и сохраняется навсегда, а иммунотерапия, т.е. гипосенсибилизация (Hyposensibilisierung), в данном случае невозможна.
Коварный металл
Чаще всего виновниками неприятных симптомов являются никель и никельсодержащие сплавы. Этот серебристый блестящий металл широко используется для изготовления бижутерии, кнопок, запонок, пряжек, застежек, часовых корпусов и браслетов, оправ очков, столовых приборов, ключей и т.п. Он встречается также в стоматологических и ортопедических имплантатах, косметике и продуктах питания (фасоль, арахис, орехи лещины, семена подсолнечника, какао, лакрица). По мнению медиков, особую опасность представляют никельсодержащие украшения, вживляемые в ткани при пирсинге. А если учесть, что пирсинг носит 6,8% населения страны, или 5,5 млн. человек, а среди молодежи в возрасте от 15 до 25 лет их доля как минимум вдвое выше, контактная аллергия может стать проблемой государственного масштаба.
Аллергия на никель особенно широко распространена среди молодых женщин, прежде всего потому, что многие девочки рано прокалывают себе уши и постоянно носят серьги. Человек, который носит никельсодержащие украшения долгое время или начинает носить их еще в детские годы, гораздо сильнее рискует смолоду обзавестись аллергией на никель. Чем больше никеля содержит тот или иной сплав, контактирующий с кожей, тем выше вероятность, что слегка кислый человеческий пот высвободит из него ионы никеля. Усиленное потоотделение еще более способствует появлению аллергии. А когда сенсибилизация уже произошла, организм аллергически реагирует на никель даже в мельчайших количествах.
Кобальт, хром и другие
Никель является первопричиной 16,6% случаев контактной аллергии среди жителей Германии. Однако это далеко не единственное вещество, способное вызывать аллергическую реакцию у значительного числа людей. В 12,6% случаев ее причиной становится смесь ароматических веществ (Duftstoffmix), используемая в косметике, свечах и продуктах питания, и в 9,8% случаев – Perubalsam, применяемый главным образом в косметической промышленности. Всего же высоким аллергическим потенциалом обладают как минимум 26 используемых в косметике ароматических веществ. Поэтому вещества, содержащиеся в косметических продуктах и остающиеся на коже, подлежат обязательному декларированию, если их концентрация в продукте превышает 0,001%, а вещества, подвергающиеся смыву, в концентрации от 0,01%.
Аллергические реакции чаще всего вызывают следующие металлы, вещества и химические соединения:
– кобальт, встречающийся в медицинских продуктах, красках для волос, дезодорантах, кнопках и инструментах и вызывающий аллергические реакции у 6,6% населения;
– шестивалентный хром, используемый для окраски кож, и его соли типа бихромата калия, являющиеся аллергенами для 5,3% жителей страны;
– краски для волос, содержащие Phenylendiamin;
– консерванты (особенно Thiomersal, Parabene, формальдегид и формалин);
– эпоксидные клеи, некоторые компоненты резины и дубильные вещества;
– ланолин и эмульгаторы, содержащиеся в косметических и медицинских продуктах;
– моющие, чистящие и дезинфицирующие средства;
– некоторые лекарства (особенно антибиотики типа Neomycinsulfat и Bacitracin);
– растения (прежде всего арника – Arnika, полынь – Beifuss, ромашка – Kamille, тысячелистник – Schafgarbe, календула – Ringelblume, хризантема – Chrysantheme, а также настойки и экстракты из них, эфирные масла и натуральный каучук);
– ртуть (Quecksilber), встречающаяся главным образом в пломбах с амальгамой и проблематичная для 3,5% пациентов.
Опасные профессии
Частый контакт с определенными веществами вызывает сверхчувствительность к ним. Поэтому от контактной аллергии особенно страдают лица некоторых профессий, чья работа предусматривает подобные контакты. Чаще всего аллергический контактный дерматит диагностируют у представителей следующих профессий:
– пекарей и кондитеров (контактная аллергия на муку);
– парикмахеров (аллергическая контактная экзема, вызываемая шампунями, аэрозолями, лаками и красками для волос);
– строители, маляры и плиточники (контактная аллергия на кадмий и хроматы в цементе, эпоксидные клеи и краски);
– уборщики (аллергический контактный дерматит, вызываемый моющими и чистящими средствами);
– работники, обслуживающие машины (аллергические реакции на охлаждающие смазочные материалы).
Особенно страдают от контактной аллергии парикмахеры и уборщики. На работе они постоянно контактируют с водой и чистящими средствами, что отрицательно сказывается на естественной жировой и кислотной защите кожи. В результате в эпидермисе возникают трещины, что облегчает проникновение веществ, вызывающих аллергию, в более глубокие слои кожи и появление аллергической контактной экземы.
Ставка на предупреждение
Людям, подозревающим у себя контактную аллергию или опасающимся обзавестись ею, дерматологи советуют пользоваться химическими средствами, не содержащими ароматических веществ и консервантов. Натуральная косметика не является полноценной альтернативой, поскольку и она может содержать контактные аллергены, в т.ч. растительные экстракты.
Следует экономно использовать моющие и чистящие вещества, избегая агрессивных и сильнодействующих химикатов, и полностью отказаться от дезинфицирующих и ароматических веществ и Weichspüler.
Для ухода за кожей следует использовать нейтральные продукты, не содержащие мыла (seifenfrei), лучше всего на основе растений, не обладающих аллергическим потенциалом, c pH-Wert между 5 и 6,5. После каждого мытья рекомендуется восстанавливать естественную защиту кожи путем использования мазей и ванн, способствующих восстановлению жирового слоя (rueckfettende Oele oder Baeder).
Желательно отказаться от нанесения на кожу каких-либо препаратов, за исключением солнцезащитных кремов или лосьонов, и пользоваться исключительно косметическими продуктами, проверенными и сертифицированными на отсутствие аллергенов (allergiegetestete Produkte).
Для предотвращения усиленного потоотделения показана воздухопроницаемая одежда из натуральных волокон типа хлопка. Новую одежду перед тем, как надеть ее впервые, обязательно подвергают стирке. Желательно избегать контакта с волосами и шерстью животных, избегать ношения шерстяной одежды на голое тело и длительного пребывания в прокуренных помещениях и использовать постельное белье, чехлы и наматрасники, препятствующие размножению пылевых клещей (Hausstaubmilben).
Рекомендуется отдавать предпочтение украшениям, изготовленным из благородных металлов (золота или серебра), титана или хирургической стали и следить за тем, чтобы в состав материала ни в коем случае не входил никель. Ведь указание об отсутствии никеля на поверхности изделия («Oberflaeche nickelfrei) означает лишь то, что они покрыты слоем или напылением, свободным от никеля. Но если на поверхности изделия появятся царапины или трещины, контакт кожи с содержащимся в его глубине никелем станет практически неизбежным.
При невозможности избежать контакта с аллергенами или веществами, раздражающими кожу, необходимо пользоваться перчатками или наносить на кожу защитную пену или мазь (Hautschutzschaum/Hautschutzsalbe).
